Grão-de-bico cultivado em poeira lunar representa uma alternativa para astronautas em missão espacial na Lua
Pesquisadores da Texas A&M University alcançaram uma inovação notável ao cultivar grão-de-bico em poeira lunar.
E assim, estão abrindo caminho para uma potencial mudança na dieta dos astronautas durante as missões espaciais.
Tradicionalmente, esses profissionais dependem de alimentos pré-embalados. Ou seja, atualmente, os astronautas em missão espacial se alimentam, na maioria das vezes, de comida enlatada, embalada em papel alumínio, pré-cozida e desidratada.
Mas, a recente descoberta oferece a oportunidade de incorporar proteína vegetal cultivada na Lua em suas refeições.
A estudante Jéssica Atkin, junto com seus colegas do Departamento de Ciências do Solo e Cultura da universidade, conduziu experimentos usando poeira lunar simulada para cultivar grão-de-bico em misturas contendo até 75% desse material.
Essa abordagem promissora poderia permitir que os astronautas substituíssem parte de seus suprimentos pré-embalados por alimentos cultivados localmente durante suas estadias na Lua.
“Atualmente, a Lua não possui solo como o da Terra, rico em matéria orgânica e nutrientes essenciais para o crescimento das plantas”, explicou Atkin em um comunicado à imprensa.
Para superar esse desafio, a equipe desenvolveu uma “mistura corretiva para solo”, destinada a melhorar a composição e a qualidade nutricional da poeira lunar, tornando-a adequada para o cultivo de grão-de-bico.
Fungos
O processo envolveu o uso de fungos benéficos e vermicompostagem, um composto produzido a partir da reciclagem de resíduos orgânicos com a ajuda de minhocas.
Os fungos ajudaram a neutralizar toxinas presentes na poeira lunar, tornando-as menos disponíveis para absorção pelas plantas, enquanto o vermicomposto proporcionava nutrientes e melhorava as propriedades físicas do solo.
Apesar dos resultados promissores, há desafios a serem enfrentados.
O cultivo de grão-de-bico na poeira lunar leva mais tempo do que na Terra e as plantas mostraram sinais de estresse durante o estudo.
No entanto, Atkin acredita que com mais pesquisas, será possível adaptar o cultivo de outras plantas à superfície lunar, oferecendo uma solução sustentável para a alimentação e a redução de resíduos durante as futuras explorações lunares.
Via: CNN