A mão biônica inovadora utiliza IA, sendo capaz de traduzir sinais cerebrais em movimentos simples e precisos, com uma taxa de sucesso de 95%, segundo pesquisadores
Uma mulher sueca de 50 anos que perdeu a mão em um acidente agrícola recebeu uma prótese de ponta que se revelou transformadora.
A mão biônica baseia-se em uma tecnologia revolucionária que se conecta diretamente aos ossos, músculos e nervos do utilizador. Criando uma interface entre humanos e máquinas que permite que a inteligência artificial traduza os sinais cerebrais em movimentos precisos e simples.
A mulher que utiliza a mão biónica, Karin (cujo nome completo não foi divulgado), agora tem um senso de tato limitado. E pode mover individualmente os cinco dedos biônicos com uma taxa de sucesso de 95 por cento.
Depois de duas décadas vivendo sem uma mão direita, ela agora pode realizar 80% de suas atividades diárias habituais. Tais como preparar alimentos, pegar objetos, abrir e fechar zíperes em roupas ou bolsas e girar maçanetas ou parafusos.
Além disso, após receber a mão protética, a dor fantasma agonizante de Karin, que ela descreveu como se sua mão estivesse sendo moída, diminuiu significativamente.
“Tenho um melhor controle sobre minha prótese, mas, acima de tudo, minha dor diminuiu”, diz Karin.
“Hoje, preciso de muito menos medicamentos.”
Dessa forma, a equipe internacional de engenheiros que trabalhou na mão biónica recentemente compartilhou o sucesso de Karin na revista Science Robotics.
Os pesquisadores, originários da Suécia, Itália e Austrália, afirmam que é a primeira vez que uma mão robótica com eletrodos internos demonstrou viabilidade a longo prazo para amputações abaixo do cotovelo.
“O fato de [Karin] ter conseguido usar sua prótese confortavelmente e eficazmente em atividades diárias durante anos é um testemunho promissor das capacidades potencialmente transformadoras dessa nova tecnologia para pessoas enfrentando a perda de membros.”
Isso, segundo o engenheiro de robótica Max Ortiz Catalán, que liderou a pesquisa no Instituto de Biónica em Melbourne, Austrália, e no Centro de Biónica e Pesquisa da Dor na Suécia (que ele ajudou a fundar).
Quando Karin foi inicialmente equipada com a prótese, três anos atrás, os pesquisadores afirmam que a tecnologia era única. Nenhuma outra prótese de mão no mercado continha sensores embutidos. Até hoje, a maioria dos modelos tem eletrodos sensoriais na parte externa, logo abaixo da ‘pele’ do robô.
No entanto, essa convenção reduz a qualidade e a quantidade dos sinais sensoriais que vão e vêm da mão robótica, limitando seu controle – um problema que aflige a tecnologia protética desde que surgiu, há cerca de 60 anos.
Na última década, Ortiz Catalán tem trabalhado em uma solução melhor que se baseia na “osseointegração”. Basicamente, isso significa que, quando colocarmos um implante no osso de uma pessoa, as células ósseas crescerão firmemente ao redor dele.
“Essa integração é tão forte que podemos realmente anexar o membro artificial diretamente ao esqueleto”, explica Ortiz Catalán em um vídeo.
Quando essa técnica é combinada com cirurgia reconstrutiva, Ortiz Catalán argumenta que pode “verdadeiramente integrar a biologia e a eletrônica”.
Como a mão biônica funciona
Para fornecer uma interface para a prótese de Karin se conectar, eles colocaram dois implantes nos ossos da ulna e do rádio dela. Em seguida, conectaram um enxerto muscular de sua perna a esses implantes. Dando assim, aos músculos e nervos seccionados no coto do braço de Karin algo a que se ligar.
Importante, esses enxertos musculares continham eletrodos para amplificar os sinais para a interface.
Como a prótese está ancorada diretamente no osso, os pesquisadores afirmam que é muito mais confortável para os pacientes usar do que próteses convencionais do tipo “bola e soquete”.
Além disso, como os eletrodos sensoriais estão embutidos dentro da mão robótica em vez de na parte externa, a mão é capaz de perceber a estimulação neural direta de forma consistente e confiável.
Comparada a uma prótese convencional, essa nova tecnologia melhorou a precisão do aperto de Karin em quase quatro vezes.
A mão protética recebeu o nome de Mia Hand e quem a desenvolveu foi uma empresa italiana: Prensilia. Uma especialista em dispositivos robóticos e biomédicos, e com financiamento da Comissão Europeia.
“Estamos entusiasmados com o que o Professor Ortiz Catalán e sua equipe de colaboradores alcançaram até agora e com seu desenvolvimento contínuo da tecnologia de membros robóticos de próxima geração. Especialmente no que diz respeito ao alívio da dor do membro fantasma”.
Afirma o CEO do instituto, Robert Klupacs.
Ortiz Catalán está agora trabalhando na Ucrânia para fornecer expertise a amputados durante a guerra.
Por fim, você pode acessar a publicação do estudo disponível na Science Robotics.[Via]