Você conhece algum amante de pimenta? Manda pra ele esse texto temperado de informações que preparamos pra vocês, claro, com muito amor. Pois sim, hoje 16 de janeiro, celebra-se o Dia Internacional da Comida Picante.
A data foi escolhida para proporcionar surpresas ao paladar e divulgar as vantagens provenientes da inclusão da pimenta e de outras especiarias picantes em nosso dia-a-dia.
A ideia por trás desta celebração é incentivar as pessoas a experimentarem alimentos picantes, que são conhecidos por seus diversos benefícios à saúde, como por exemplo:
- aumento do metabolismo,
- redução do apetite,
- efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios, entre outros.
Além disso, a data também serve para explorar a diversidade culinária, pois muitas cozinhas ao redor do mundo, como a mexicana, a crioula, a indiana e a tailandesa, são conhecidas pela mistura de ingredientes picantes.
Por que a pimenta arde?
Os alimentos picantes contêm uma substância chamada capsaicina, que é responsável pela sensação de queimação na boca.
A capsaicina é encontrada principalmente nos frutos de plantas do gênero Capsicum, que inclui pimentas como a malagueta, a habanero e a jalapeño.
A substância é mais concentrada nas membranas que seguram as sementes da fruta ardida, embora também possa ser encontrada na polpa e nas sementes, mas, em quantidades menores.
A capsaicina afeta o corpo humano de várias maneiras, e assim pode trazer benefícios à saúde humana.
Quais os benefícios da pimenta à saúde?
- Efeito Termogênico: A capsaicina tem um efeito termogênico, que pode fazer com que o corpo queime calorias extras por 20 minutos após a ingestão.
- Saúde do Coração: Estudos mostram que as culturas que consomem alimentos picantes têm uma incidência muito menor de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
- Prevenção do Câncer: De acordo com a Associação Americana para Pesquisa do Câncer, a capsaicina tem a capacidade de matar células cancerosas e leucêmicas.
- Alívio da Depressão e Estresse: Alimentos picantes estimulam a produção de bons hormônios como a serotonina, que podem ajudar a aliviar a depressão e o estresse.
- Sensação de Ardência: A sensação de ardência causada pela capsaicina é resultado da sua interação com os receptores de dor em nossas células. Estes receptores, conhecidos como TRPV1, normalmente respondem a temperaturas elevadas e dano físico.
No entanto, é crucial entender que o consumo excessivo pode causar irritação e outros efeitos colaterais.
Por que algumas pessoas conseguem comer muita pimenta?
A tolerância ao sabor picante varia de pessoa para pessoa e pode ser influenciada por vários fatores.
Algumas pessoas podem desenvolver uma tolerância que causa dessensibilização ao sabor picante, especialmente se consomem alimentos picantes regularmente.
Isso ocorre porque um neurotransmissor pode ficar tão esgotado que as pessoas respondem de forma menos vigorosa à capsaicina, o ingrediente ativo das pimentas picantes.
É perigoso comer muita pimenta?
De fato, o consumo excessivo de pimenta pode causar problemas como queimaduras, aparecimento de bolhas na boca ou na língua, náusea, vômito e alteração na respiração.
Em alguns casos, comer muita pimenta pode desencadear reações alérgicas, especialmente em pessoas que já possuem algum tipo de problema respiratório.
Ayurveda: dieta ayurvédica incentiva o uso de especiarias e temperos picantes
Na Medicina Ayurvédica, os alimentos picantes, conhecidos como “katu”, são valorizados por suas propriedades medicinais e uso na alimentação ayurvédica.
Eles são úteis para equilibrar os doshas, especialmente o Kapha e o Vata, enquanto estimulam o dosha Pitta.
Os alimentos picantes ajudam a reduzir o excesso de Kapha e Vata, melhoram a digestão e agem como agentes desintoxicantes.
Além disso, eles podem promover a circulação sanguínea e fortalecer o sistema imunológico.
No entanto, é importante consumi-los em equilíbrio e de acordo com o seu dosha dominante, para obter os benefícios desejados.
A pimenta pode ajudar no emagrecimento de várias maneiras:
- Efeito Termogênico: A capsaicina, um composto ativo encontrado na pimenta, pode aumentar a termogênese, fazendo com que o corpo queime calorias extras por um período após a ingestão.
- Aceleração do Metabolismo: A pimenta pode acelerar o metabolismo, aumentando a temperatura corporal e fazendo com que você gaste mais calorias.
- Redução do Apetite: Alguns estudos mostraram que consumir pimenta pode ajudar a reduzir o apetite. As pessoas que comiam pimenta na entrada, sopa ou salada antes do prato principal ingeriam menos calorias no prato principal da refeição.
No entanto, é importante lembrar que a pimenta sozinha não fará você emagrecer de forma isolada.
Ela pode ser um complemento útil para uma dieta balanceada e um estilo de vida saudável.
Além disso, como já explicamos, cada pessoa tem um nível diferente de tolerância à pimenta, então é importante começar devagar e aumentar a quantidade gradualmente.
Quanta pimenta posso comer por dia?
Não existe uma quantidade específica recomendada de consumo diário de pimenta, mas a orientação é não exagerar.
O consumo excessivo de pimenta pode causar problemas como queimaduras, aparecimento de bolhas na boca ou na língua, náusea, vômito e alteração na respiração.
Portanto, é importante começar devagar e aumentar a quantidade gradualmente, especialmente se você não está acostumado a consumir alimentos picantes.
No caso da pimenta caiena, por exemplo, a recomendação é consumi-la no máximo duas vezes ao dia. No entanto, cada pessoa tem um nível diferente de tolerância à pimenta, então é importante ajustar a quantidade de acordo com a sua tolerância pessoal.
Lembre-se, é sempre uma boa ideia consultar um profissional de saúde antes de fazer mudanças significativas em sua dieta.
Quais os tipos de pimenta mais consumidos no Brasil?
- Pimenta Biquinho: Esta pimenta possui um gosto suave e adocicado, sendo muito utilizada em conservas e pratos frescos, como saladas.
- Pimenta de Cheiro: De origem baiana, esta pimenta possui um cheiro bem atrativo e característico. Apesar do sabor acentuado, sua ardência é bem leve quando utilizada com moderação. Harmoniza bem com frutos do mar e peixes.
- Pimenta-do-reino: Muito popular no Brasil, é utilizada nos mais variados tipos de pratos. A pimenta-do-reino não tem capsaicina, a substância responsável pela ardência nas outras pimentas. A piperina é a substância presente nela.
- Pimenta Jalapeño: É nativa do México e bastante tradicional por lá, mas também é amplamente conhecida no Brasil. Possui uma ardência moderada.
- Pimenta Dedo-de-moça: É uma pimenta bastante tradicional no Brasil e pode ser consumida de diversas formas. É bastante saborosa, mas também bem picante.
- Pimenta Malagueta: Esta pimenta é a rainha da culinária baiana e é conhecida por sua picância.
- Pimenta de Bode: Esta iguaria é encontrada frequentemente na região centro-oeste, principalmente nas preparações tradicionais de Goiás.
- Pimenta Cumari do Pará: Esta é uma das pimentas mais conhecidas no Brasil, pequena e moderadamente ardida.
Cada uma dessas pimentas tem seu próprio sabor e nível de ardência, tornando-as adequadas para diferentes tipos de pratos e preferências individuais.
No entanto, é importante lembrar que, embora a comida picante possa ser benéfica, ela deve ser consumida com moderação, pois o consumo excessivo pode causar desconforto ou irritação, especialmente em indivíduos com maior sensibilidade.
Portanto, o Dia Internacional da Comida Picante é uma boa oportunidade para apreciar a comida picante, mas sempre com equilíbrio e respeito aos limites de cada um.