Um novo estudo de neuroimagem descobriu que a psilocibina reduz a resposta da região amigdaliana do cérebro ao ver imagens de rostos zangados.
Em contraste, rostos assustados e neutros não afetaram as respostas neurais.
A pesquisa saiu em publicação da revista científica Neuroscience Applied.
A psilocibina é um composto psicodélico natural encontrado em certas espécies de cogumelos, comumente conhecidos como “cogumelos mágicos”.
É conhecida por suas propriedades psicoativas, que podem induzir estados alterados de consciência, incluindo mudanças na percepção, humor e padrões de pensamento.
A psilocibina tem sido usada por séculos em várias práticas culturais e religiosas por seus efeitos espirituais e introspectivos.
Nos últimos anos, ela tem ganhado atenção na comunidade médica por seus potenciais benefícios terapêuticos no tratamento de condições de saúde mental, como depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático.
Pesquisadores que estudam os efeitos subjetivos da psilocibina relatam que seu uso pode resultar em sentimentos profundos de amor e tranquilidade, aceitação emocional em vez de evitação, aumento da empatia emocional e reexperiência de várias memórias emocionais.
No geral, a psilocibina parece ser capaz de mudar o estado emocional de alguém. Isso significa que ela pode ser capaz de afetar regiões do cérebro responsáveis pelo processamento de emoções, como a amígdala.
A amígdala, uma região pequena em forma de amêndoa no cérebro, é crucial para o processamento de emoções, especialmente aquelas relacionadas ao medo e à ansiedade.
Ela desempenha um papel significativo na formação de memórias emocionais e na modulação de respostas emocionais.
A atividade da amígdala afeta comportamentos como agressão, evitação e interações sociais.
Em seu novo estudo, Sophia Armand, da Universidade de Copenhague, e seus colegas conduziram um estudo experimental de neuroimagem para determinar se uma dose média-alta de psilocibina afetaria a resposta da amígdala a rostos expressivos emocionalmente.
O Estudo
- O estudo envolveu 28 indivíduos saudáveis recrutados de um grupo de voluntários interessados em pesquisa psicodélica. Cada participante participou de duas sessões, espaçadas pelo menos 21 dias.
- Em uma sessão, receberam uma dose de 0,2-0,3 mg/kg de psilocibina, administrada em cápsulas de 3 mg, enquanto na outra, receberam 20 mg de quetanserina, um medicamento usado para tratar hipertensão e investigar o papel da serotonina em processos fisiológicos e psicológicos. (Os cientistas não relataram os efeitos da quetanserina neste artigo.)
- No início do estudo, os participantes foram submetidos a ressonância magnética funcional (fMRI) enquanto completavam uma variante da tarefa de rostos emocionais, que envolvia identificar emoções em rostos exibindo medo, raiva, surpresa ou neutralidade em ordem aleatória.
- Os pesquisadores mediram a atividade neural na amígdala durante essas tarefas.
- Além disso, os participantes passaram por avaliações quanto à inteligência, índice de massa corporal, humor, qualidade do sono e nível de estresse.
- No dia em que receberam psilocibina, os participantes repetiram a fMRI e a tarefa de rostos emocionais.
Permitindo assim, aos pesquisadores comparar a atividade cerebral sob a influência da substância com seu estado basal.
Resultados
Os resultados mostraram que a resposta da região amigdaliana do cérebro a rostos zangados foi significativamente reduzida quando os participantes estavam sob a influência da psilocibina.
As reações a rostos assustados e neutros também foram um pouco reduzidas, mas a diminuição foi pequena e não estatisticamente significativa.
(Em outras palavras, o pequeno efeito não permitiu aos pesquisadores concluir que não era apenas uma variação aleatória.)
No entanto, os participantes que relataram sentir efeitos mais fortes da droga tendiam a ter reações amigdalianas mais reduzidas a rostos assustados.
A precisão das respostas na tarefa de rostos emocionais foi a mesma tanto quando os participantes estavam sob a influência da psilocibina quanto quando não estavam.
“Como previsto, descobrimos que a resposta da amígdala a rostos zangados foi significativamente reduzida, mas permaneceu inalterada para rostos neutros usando BOLD fMRI [ressonância magnética funcional dependente do nível de oxigênio no sangue] após a administração aguda de psilocibina em indivíduos saudáveis.
Consistente com nossa hipótese, também encontramos que a resposta da amígdala a rostos assustados está negativamente associada à intensidade do SDI [intensidade subjetiva da droga].”
concluíram os autores do estudo.
Conclusão
Portanto, este estudo lança luz sobre os efeitos da psilocibina nas respostas amigdalianas a rostos emocionais.
No entanto, o estudo foi conduzido em um grupo muito pequeno de participantes e a tarefa de rostos emocionais é baseada em imagens.
Logo, as respostas neurais a pessoas reais exibindo emoções reais podem não ser as mesmas.[PsyPost]