Estudo revela impacto notável da meditação mindfulness nos mecanismos cognitivos básicos durante a aprendizagem
Uma pesquisa recente publicada no Quarterly Journal of Experimental Psychology sugere que até mesmo períodos breves de meditação mindfulness podem ter um impacto profundo em nossa capacidade de aprender e tomar decisões.
Participantes que praticaram meditação mindfulness além de melhorarem sua capacidade de aprender demonstraram maior abertura a novas experiências. Favorecendo a exploração de opções novas em vez de depender de escolhas familiares.
Um corpo crescente de evidências sugere que a meditação mindfulness, uma prática enraizada em tradições antigas e agora integrada a várias terapias psicológicas contemporâneas, pode ter efeitos profundos na flexibilidade cognitiva, regulação emocional e redução do estresse.
Além desses benefícios reconhecidos, os pesquisadores por trás do novo estudo buscaram entender se e como uma intervenção breve de mindfulness poderia influenciar diretamente a maneira como os indivíduos aprendem com o feedback em cenários de tomada de decisão, onde os resultados não são garantidos.
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“Nosso interesse por esse tema foi impulsionado pelo reconhecimento da influência notavelmente potente da meditação mindfulness na cognição humana e sua capacidade de modificar vieses sociais profundamente enraizados.”
Marius Golubickis, autor do estudo, professor na Universidade de Aberdeen e chefe do Aberdeen Computational Social Cognition Lab.
“A revelação de que até mesmo sessões breves de meditação de 5 minutos podem exercer impactos substanciais destaca a praticidade e acessibilidade dessas práticas para pessoas que levam vidas agitadas. Esta exploração da simplicidade e eficiência da meditação mindfulness abre caminhos fascinantes para melhorar a aprendizagem e o desenvolvimento pessoal, destacando seu papel vital em nosso conjunto de ferramentas cognitivas.”
O Estudo
- Os pesquisadores recrutaram uma amostra de 60 participantes com experiência mínima ou nenhuma em meditação.
- Os participantes tinham origens diversas em termos de formação educacional, variando desde o ensino médio até doutorados.
- Esses participantes foram aleatoriamente designados para um dos dois grupos: um grupo de meditação mindfulness ou um grupo controle.
- Para aqueles no grupo mindfulness, a intervenção consistiu em uma meditação guiada de 5 minutos focada na respiração consciente.
Este exercício visava cultivar a atenção no momento presente de maneira não julgadora, orientando os participantes a observar sua respiração e redirecionar suavemente seu foco sempre que surgissem distrações.
- Por outro lado, o grupo controle realizou uma tarefa de 5 minutos envolvendo quebra-cabeças chineses (Tangram), selecionados como uma atividade neutra que provavelmente não influenciaria os estados cognitivos ou emocionais da mesma forma que a meditação mindfulness.
Após essas atividades, todos os participantes realizaram a tarefa experimental principal: uma Tarefa de Seleção Probabilística.
Esta tarefa foi projetada para simular a tomada de decisão sob incerteza, exigindo que os participantes escolhessem entre pares de símbolos com base no feedback probabilístico sobre sua correção.
Essa estrutura permitiu aos pesquisadores criar um ambiente de aprendizagem onde os participantes tinham que discernir e se adaptar a essas probabilidades ao longo do tempo, refletindo decisões da vida real onde os resultados frequentemente são incertos.
Para analisar os dados, os pesquisadores utilizaram técnicas avançadas de modelagem computacional, especificamente o Modelo de Difusão Drift do Aprendizado por Reforço (RL-DDM). Este modelo integra teorias de aprendizado por reforço. Que explicam como o comportamento é moldado pelo feedback, com processos de tomada de decisão. Capturando assim tanto as probabilidades de escolha quanto os tempos de resposta.
Resultados
- Golubickis e seus colegas descobriram que os participantes que participaram da sessão de meditação mindfulness mostraram uma capacidade aprimorada de aprender com o feedback positivo em cenários de tomada de decisão incerta em comparação com aqueles no grupo controle.
- Esta taxa de aprendizagem aprimorada após feedback positivo sugere que a meditação mindfulness ajuda os indivíduos a processar e utilizar de forma mais eficaz as informações que excedem suas expectativas, otimizando assim seu processo de tomada de decisão em situações caracterizadas pela incerteza.
A análise de modelagem computacional forneceu insights sobre os mecanismos cognitivos subjacentes a esses efeitos.
A meditação mindfulness pareceu influenciar vários processos cognitivos-chave envolvidos na aprendizagem e tomada de decisão.
Especificamente, o grupo de meditação mostrou taxas de aprendizagem mais rápidas a partir de erros de previsão positivos. O que significa que foram mais rápidos em ajustar suas expectativas e comportamento com base em resultados positivos inesperados.
“O achado mais notável foi o impacto significativo da meditação breve na aprendizagem, particularmente sua capacidade de aumentar a sensibilidade a surpresas positivas.
“Esta alteração sutil sugere que até mesmo períodos curtos de meditação mindfulness podem influenciar profundamente nossas respostas cognitivas a resultados positivos inesperados, destacando o potencial do mindfulness para melhorar como percebemos e aprendemos com nossas experiências.”
disse Golubickis ao PsyPost.
Menos impulsividade
O grupo de mindfulness também mostrou aumento na cautela de resposta, conforme evidenciado por um limiar de decisão mais alto na análise RL-DDM.
Este achado sugere que a meditação mindfulness leva os indivíduos a necessitarem de mais evidências antes de tomar uma decisão. Refletindo, assim, uma abordagem mais deliberada e menos impulsiva ao escolher entre opções incertas.
Além disso, os pesquisadores descobriram que a meditação mindfulness influenciou a tendência a explorar em vez de forma uma opinião.
Esta mudança em direção à exploração sugere que o mindfulness incentiva uma abordagem mais equilibrada para a tomada de decisões. Onde o valor de reunir novas informações e experimentar resultados novos é apreciado ao lado da segurança de manter opções conhecidas e recompensadoras.
“Fundamentado na premissa fundamental de que a aprendizagem ocorre principalmente através da comissão de erros e recebimento de feedback, nosso estudo ilumina como uma intervenção breve de mindfulness pode refinar esse mecanismo de aprendizagem,” explicou Golubickis. “Especificamente, melhora como processamos e nos beneficiamos de feedback que excede as expectativas.”
“O mindfulness também cultiva uma disposição para a exploração de mente aberta, encorajando indivíduos a se aventurarem além de territórios conhecidos, mostrarem disposição para considerar pontos de vista concorrentes e abraçar novas possibilidades e perspectivas alternativas.”
As descobertas reforçam os benefícios cognitivos da meditação mindfulness.
No entanto, a pesquisa possui algumas ressalvas, incluindo o foco exclusivo em uma forma de prática de mindfulness e seus efeitos imediatos. Assim, a longevidade dessas melhorias cognitivas e sua evolução com a prática contínua de mindfulness permanecem áreas promissoras para futuras explorações.
“Uma limitação significativa de nosso estudo é a incerteza quanto à duração dos efeitos do mindfulness na aprendizagem,” disse Golubickis.
“Esses efeitos podem durar 15 minutos ou se estender por várias horas; o período exato permanece incerto. Além disso, é desconhecido como esses efeitos podem evoluir com a prática de mindfulness a longo prazo. Levantando questões sobre a sustentabilidade e crescimento potencial dos benefícios ao longo do tempo.”
Os pesquisadores expressam interesse em ampliar essa investigação para entender como o mindfulness pode interagir com diversas funções cognitivas e servir como uma ferramenta para intervenções em saúde mental.
O potencial de aproveitar novas tecnologias e métodos computacionais para aprofundar nossa compreensão do mindfulness e da cognição também apresenta uma fronteira empolgante para pesquisas futuras.
“Prosseguindo, nossa pesquisa investigará o impacto do mindfulness em diversas funções cognitivas e, claro, sua utilidade em intervenções em saúde mental,” disse Golubickis ao PsyPost. “Uma abordagem abrangente para o bem-estar psicológico alinhada com melhorias cognitivas seria benéfica.”
“Gostaria de enfatizar o potencial de novas técnicas e metodologias nesta área de pesquisa,” acrescentou.
“Juntamente com a computação de IA e Transformação Digital, essas tecnologias oferecem insights inestimáveis, abrindo novas perspectivas e aprimorando nossa compreensão de maneiras que não seriam possíveis apenas através de abordagens tradicionais de pesquisa. Isso pode enriquecer significativamente nossas análises, proporcionando uma compreensão mais profunda da cognição.”
Via: PsyPost