Estudo norte-americano revela que estes 12 aromas podem atenuar a depressão
Conforme indicado por pesquisadores, esses aromas foram capazes de evocar lembranças positivas em indivíduos com sintomas depressivos.
A chave para reduzir os sintomas da depressão pode estar ao alcance do seu olfato.
Isso, de acordo com uma nova pesquisa, que revela que alguns aromas mostram-se mais eficazes do que palavras na evocação de memórias positivas.
Assim, potencialmente auxiliando pessoas com depressão a romper com padrões de pensamento negativos.
A descoberta é fruto de estudos realizados na Universidade de Pittsburgh, nos Estados Unidos, e foi publicada no JAMA Network Open.
Metodologia da pesquisa
Os pesquisadores submeteram 32 indivíduos, entre 18 e 55 anos, diagnosticados com transtorno depressivo grave, a diversos aromas contidos em potes.
Após inalar cada aroma, os participantes foram solicitados a recordar uma memória específica.
Além disso, uma abordagem distinta foi adotada, onde ao invés do aroma, foi apresentada uma “pista de palavra”.
Por exemplo, ao invés de sentir o aroma de óleo essencial de laranja, os voluntários apenas liam a palavra “laranja”.
Ao final, os pesquisadores observaram que a evocação de memória foi mais intensa com os aromas em comparação às palavras, especialmente com 12 deles.
Veja a lista dos 12 aromas que aliviam sintomas de depressão, segundo o estudo:
- Vick Vaporub,
- café,
- extrato de baunilha,
- sabonete de lavanda,
- óleo de coco,
- cominho em pó,
- bulbos de cravo,
- vinho tinto,
- cera para sapatos,
- extrato de baunilha,
- ketchup
- e óleo essencial de laranja.
Kimberly Young, pesquisadora de Neurociências e professora de Psiquiatria da universidade, que liderou o estudo, explica que há evidências de que pacientes com depressão têm dificuldade em recordar momentos passados.
Além disso, estudos anteriores com pessoas saudáveis já demonstraram como os odores desencadeiam memórias mais vívidas.
“Surpreendeu-me que ninguém tivesse pensado em observar a recuperação da memória em indivíduos deprimidos utilizando sinais olfativos antes. Se conseguirmos melhorar a memória, poderemos aprimorar a resolução de problemas, a regulação emocional e outros problemas funcionais comuns em indivíduos deprimidos”, disse Young em comunicado.
Conexões nervosas no bulbo olfatório
Young explicou que a ativação da amígdala, uma parte do cérebro que controla a resposta de “lutar ou fugir”, facilita a recuperação da memória, pois direciona a atenção para eventos específicos.
Assim, os aromas provavelmente ativam a amígdala por meio de conexões nervosas no bulbo olfatório, uma massa de tecido nervoso associada ao sentido do olfato.
Ela acrescentou que pessoas deprimidas frequentemente relatam dificuldade em recordar memórias autobiográficas específicas. Consciente de como o odor pode evocar memórias felizes em indivíduos não deprimidos, Young decidiu investigar o cheiro e a recuperação da memória em pessoas deprimidas.
Por fim, Young sugere que a melhoria da memória em pessoas com depressão pode ajudá-las a aliviar seus sintomas mais rapidamente.
“Se conseguirmos melhorar a memória, poderemos aprimorar a resolução de problemas, a regulação emocional e outros problemas funcionais comuns em indivíduos deprimidos”, disse Young em comunicado.
A pesquisadora planeja utilizar um scanner cerebral no futuro para confirmar sua teoria de que os aromas envolvem a amígdala em pessoas deprimidas.